研究人员已经开发出一种移动式打印机，可以按需制作温度稳定、可溶解的疫苗贴片。这种新颖的设备不仅取代了疫苗注射，而且还能将疫苗运送到偏远地区。疫苗帮助我们的身体产生保护性抗体，即抵御感染的蛋白质。接种疫苗有助于防止某些疾病，并减少我们将疾病传播给他人的可能性。
但疫苗，包括mRNA疫苗，是脆弱的生物物质。如果它们暴露在建议的储存范围以外的温度下--35°F/2°C和46°F/8°C之间--它们会变得不那么有效，甚至被破坏。这意味着将它们送到没有必要的冷藏库的偏远地区，如中低收入国家，可能会很困难。
麻省理工学院的研究人员可能已经开发出了解决方案：一台移动打印机，使用新型可溶解微针贴片(MNPs)将疫苗直接送入皮肤。
研究人员使用一个高精度的机器人分配器和微针模具，创造了拇指指甲大小的贴片，上面有数百个微针，这些微针足够小、足够尖锐、足够精确，可以向人体输送疫苗。他们将一种稳定的可溶解聚合物纳入由脂质纳米颗粒(LNP)包裹的RNA疫苗分子组成的生物墨水中。
补丁打印完成后，一个机械臂将生物墨水注入微针模具中，真空将墨水吸到底部，确保它在针尖上。当贴片被贴上时，皮肤下的微针尖会溶解，释放出疫苗，而不需要传统的肌肉注射。而且不需要处理危险和不环保的注射器和针头。
研究人员发现，使用可溶解的聚合物意味着LNP封装的mRNA在室温下至少可以稳定6个月。在小鼠身上测试他们的温度稳定、可溶解的COVID-19 RNA疫苗产生了与注射RNA疫苗相当的免疫反应。
研究人员说，这项研究的发现意味着，在需要的地方和时间生产疫苗有朝一日可能成为现实。
该研究的通讯作者Ana Jaklenec说："有朝一日我们可以按需生产疫苗。例如，如果某个地区爆发了埃博拉病毒，我们可以把几台这样的打印机运到那里，为那个地方的人接种疫苗。"
研究人员说，这台打印机可以放在桌面上，并可以按比例放大，每天生产数百支疫苗。虽然这项研究利用了COVID-19疫苗，但研究人员计划扩大该设备的使用范围，以包括其他疫苗和其他药物。
Jaklenec说："墨水成分是稳定mRNA疫苗的关键，但墨水可以包含各种类型的疫苗，甚至药物，从而使使用这种微针平台可以提供的东西具有灵活性和模块化的特点。"
